所谓去中心化的全球开放支付系统，就是指不受货币种类限制的双方即时转账平台。形象来说，它好比是 SMTP(简单邮件传输协议)，打破了以往只能在特定网络中互通邮件的局面，(也就是说 Gmail 不能给 Yahoo Mail 发邮件)，让@gmail、@yahoo、@xxxx、@yyyy 等等之间亦能进行即时邮件传输。 而 瑞波币网络则像是能够传送各类货币的邮件协议，可实现美元、欧元、人民币、日元等等货币体系间的自由转账 。
为了实现即时转账，瑞波币在系统中承担着度量单位或者说传输媒介的责任——基于区块链技术(瑞波共识账本 RCL)，瑞波币可在网络中进行点对点价值传输，并且通过系统的自动汇率换算功能实现货币即时兑换。正因如此，瑞波币网络能够绕开传统代理银行复杂且耗时的结算流程，让以往长达数天的跨国转账处理时长缩短至其可实现的秒级别。
所以说，比起瑞波币表面上价格升升降降来得更重要的是，它背后的深层技术—— 与以天数作为单位的转账时长相比，数秒内处理速度所带来的高效率以及市场需求是可观的 (比特币和以太坊的交易速度只能达到小时和分钟级别)。
就拿今年中旬由泰国暹罗商业银行和日本 SBI Remit 联合发起的瑞波(Ripple)区块链即时汇款服务来说，它拥有着达数亿美元的潜在市场。据悉日本境内生活着四万多名泰国人，每年泰日汇款通道的转账金额超过两亿美元。而近日，瑞波宣布即将在五年内进军的中国市场，仅企业间的跨国线上交易就高达五万亿美元/年。
此外，今年 6 月 Ripple 公司在其 2015 年 10 月发布的 Interledger 协议(ILP，跨账本协议)中取得了全新进展——单笔交易在公有链、私有链、中心化账本和传统支付通道等 7 个相互独立的“账本”中进行无缝对接以及快速转移;让其未来的应用范围变得更为广泛—— 不仅仅是各类货币间的即时转账，还能实现法定货币、债券、数字货币、黄金等等资产的相互即时交易 。
与独立于政府系统之外的比特币不同，瑞波币是在原有货币体系基础上建立的，解决的是数字货币与法定货币、法定货币与法定货币等等之间的流通问题。 在流通过程中，它起到的更多是方便各类资产间互通的桥梁作用。从理论上看，瑞波币不像比特币一样具有储藏价值，人们持有它仅在两种货币兑换的瞬间 。
随着近来数字加密货币的兴起以及投资者的涌入，买卖、投资瑞波币的人也不在少数，XRP 的价格一度被炒高——今年中旬从两三美分上涨至六十美分以上;但是由于其特定的使命以及本质属性，使得瑞波币的价格能够维持在相对稳定的波动范围之内。况且比起个体用户，Ripple 更关注于为企业、金融机构等提供跨境支付方案，从其创始人之一 Chris Larsen 将 Ripple 协议称为“SWIFT 2.0”也能稍看出端倪(SWIFT 是为全球各大银行提供快捷、可靠货币间结算方案的协会)。
不过，即使瑞波币的价格出现较大幅度的变化，也不会对其主要任务造成太大影响。诚然，如果 A 向 B 转账价值一百万美元瑞波币的过程中，XRP 价格突然下跌 10%，那么这笔交易将会产生 1000 美元的亏损;但是 Ripple 网络可在数秒内完成交易，这极短时间内的波动还不足以引起太大波澜。
除此之外，为了防止瑞波币系统遭受虚假账户的海量垃圾交易等等攻击，Ripple 方面加入了一项安全保护措施。按照系统的设计，每个 Ripple 账户至少要拥有 20 XRP，而且每笔交易需要扣除约 1/1000000 个瑞波币(扣除后将自动消失，大概几百年后瑞波币会全部用完)。事实上，这笔费用对于正常交易者来说成本几乎可忽略不计;但对于恶意攻击者，发起海量交易所销毁的 XRP 将呈几何数级增长，损失量巨大。
相对稳定、相对安全、即时转账，再加上其不具备匿名性、抗监管性等等特点，使得现在有不少监管机构呼吁银行业采用 Ripple 的支付技术。而且现阶段在 Ripple 注册并使用瑞波币进行相关转账交易的银行已经超过 75 家，其中包括渣打银行、瑞士银行等在内的 15 位合作伙伴更是全球 Top 50 银行中的成员。为此有一些专家甚至认为，Ripple 将会取代 SWIFT(环球同业银行金融电讯协会)的业务，因为比起 SWIFT 的转账效率，Ripple 所提供的转账服务就像是一辆和马比赛的跑车。
不过，由于 Ripple 团队并没有在一开始的时候就对外宣布他们运行瑞波币的理念以及计划，也没有公开平台的代码，所以不少人对其产生了一定的误读，比如认为其银行合作伙伴不会使用瑞波币、认为它价值的增长只是一场泡沫等等。不仅如此，由于目前瑞波币系统的节点都是受 Ripple 公司所控制，加密社区中很多人质疑和指责道，“这是一种没有去中心化的数字货币，而且必将失败”。
对此，Ripple 的 CEO Stefan Thomas 回应道，Ripple 区块链实现去中心化需要一个过渡的过程，自创立之初他们就已经开始努力了。根据 Ripple 的计划，未来受该公司控制的节点将由经过选拔测试的各个可靠第三方验证节点逐步取代，从而形成分散的、不受单一运营商独裁的节点分布模式。当然，从某种程度上来讲这不是真正意义上的去中心化，不过这样的运作模式有助于节点性能的提升，为实现更高效、快速的交易验证提供了现实基础。
总的来说，高转账效率以及转账速度的技术实现、庞大的市场需求、政府以及银行业的认可等等因素的加持，让瑞波币得以发展起来。同时也打消了很多投机者想要通过 Ripple 一夜暴富的想法，这使得瑞波币能够在充满泡沫的加密货币市场中“独守一股清流”。 随着更多人认识到它的价值，瑞波币在未来实现对排名更高加密货币的逆袭也不是没有可能 。
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