在1992年出版的科幻小说《雪崩》之中，尼尔·斯蒂芬森缔造了Metaverse这个专有术语，Meta意为“元”、“超越”，verse则指“宇宙”，因此它也被译为“元宇宙”。元宇宙原意指的是现实宇宙之外和之后的一个新宇宙空间，更通俗的理解就是可以让人类亲身体验的虚拟现实世界，就像很多人都看过的电影《头号玩家》中的绿洲。元宇宙包罗万象、无限逼近真实，在各方面都与真实世界形成替代乃至竞争关系。
如果说元宇宙代表着人类世界数字化的未来，那么区块链则是其中必不可少的一块版图。网络与显示的升级虽然能呈现一个近乎完美、逼真的虚拟世界，但它仅仅是游戏，区块链才是实现升维的点睛之笔。区块链技术能为元宇宙提供价值传递的解决方案，其意义在于保障用户虚拟资产、虚拟身份的安全，实现元宇宙中的价值交换。智能合约、DeFi的出现则将真实世界的金融行为映射到了数字世界，并保障系统规则的透明执行。用户不会像传统游戏一样成为游戏开发商手中的提线木偶，而是真正将游戏升级为第二人生。
NFT的出现则实现了虚拟物品的资产化。NFT能够映射虚拟物品，成为虚拟物品的交易实体，从而使虚拟物品资产化，形成一种数字版权和所有权证书。NFT的这种确权和持有功能能够应用在任何我们可以想象到的东西上，当然也包括实体资产（例如土地、房产、汽车、艺术品等）。在元宇宙中，NFT就像数字产证一样，程序能够识别NFT来确认用户的权限，无需通过中间机构。NFT也能够成为虚拟世界确权的令牌，这将实现元宇宙中权利的去中心化转移。
当前元宇宙概念正开始崭露头角，随着用户计算设备功能越来越强大，以及云计算和高带宽网络的出现，它拥有无限可能，并且一直在增长。随着时间的推移，最终可能会诞生许多基于区块链的虚拟世界，元宇宙真正实现似乎已经离我们不远了。
