本周,美国多家大型企业公布裁员数万人的计划,这是企业在历经多年大举招聘后开始精简员工队伍的最新信号。
亚马逊(Amazon)、联合包裹服务公司(UPS)、陶氏化学(Dow)、耐克(Nike)、家得宝(Home Depot)等企业表示,合计将裁员逾5.2万人,其中数家企业称,受经济不确定性持续影响,且人工智能领域的投资压力不断加大,公司需要精简组织架构。
此次新一轮裁员集中在少数大型企业,但这也凸显出美联储部分政策制定者和民间经济学家的担忧:曾经炙手可热的美国就业市场正逐步走弱。
高盛首席美国经济学家戴维・梅里克尔(David Mericle)表示:“企业讨论裁员的频次越来越高,且显然急于利用人工智能降低劳动力成本。”
2020年新冠疫情爆发后,在线购物蓬勃发展,大规模经济刺激计划也让美国就业市场在疫情最严峻的动荡期后大幅反弹,众多企业在此背景下迅速扩张规模。
但过去一年,受贸易局势和人工智能发展带来的不确定性影响,企业既不愿招聘新员工,也不愿轻易裁员,美国劳动力市场陷入停滞。
目前,失业人数和失业救济申请人数虽有小幅上升,但仍低于疫情前水平。美联储官员本周三表示,美国去年12月的失业率从11月的4.5%降至4.4%,就业市场“已显现出一些企稳迹象”。
在线求职平台Indeed的经济学家费利克斯・艾达拉(Felix Aidala)称:“尽管知名企业的裁员现象有所增加,但过去一年的整体裁员规模并未出现异常高企,尤其是与疫情前水平相比。当前市场信号混乱的原因之一,是招聘速度远低于历史正常水平。”
去年12月,美国经济仅新增5万个就业岗位,新增就业规模惨淡。同时随着招聘放缓,当月美国平均失业周期拉长至11.4周,创下2021年以来的最长纪录。
艾达拉表示:“这让劳动者遭遇失业(或仅仅是面临失业风险)时的处境,比整体经济指标所显示的要艰难得多。”
美联储和美国财政部部分高层官员表示,今年第一季度美国劳动力市场即便出现走弱迹象,大概率也会在年内后续时段得到扭转。2025年,受就业市场在多年强劲增长后开始降温的信号影响,美联储累计降息75个基点。
本轮宣布裁员的企业大多表示,此次裁员是为了精简组织、提升运营效率,而非对宏观经济趋势作出的回应。
本周二,联合包裹服务公司首席财务官布赖恩・戴克斯(Brian Dykes)向分析师表示,公司今年将裁员至多3万人,同时会向司机提供买断工龄的方案;由于为亚马逊配送的包裹量减少,此举是为了帮助公司“调整至合理规模”。
次日,亚马逊宣布开展三个月内的第二轮裁员,计划裁员1.6万人。亚马逊高级副总裁贝丝・加莱蒂(Beth Galetti)在致员工的邮件中称,此次裁员旨在“精简官僚架构”。
本周四,陶氏化学首席执行官吉姆・菲特林(Jim Fitterling)表示,公司将推行“全面且彻底的运营模式简化计划”,此次调整将裁员4500人。