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多年来，以太坊的发展路线图一直以扩展、增加层数、扩大吞吐量和吸引下一个十亿用户为目标。
但现在，以太坊联合创始人维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）争论以太坊的长期生存取决于反其道而行之。
他称这个过程为“协议简洁性”，或者他称之为以太坊的“垃圾回收”。
Buterin 认为，随着时间的推移，以太坊积累了额外的代码、过时的设计选择和不再必要的复杂功能。
如果不清理这些问题，它们会逐渐使网络更难理解、更难维护，运行风险也更大。
其中一项价值观是经受住“放弃测试”。这意味着即使现在的核心开发者消失了，以太坊也应该能够继续运行。
新团队应该能够理解协议、构建新客户端并运行网络，而无需内部知识或信任一小群专家。
此外，这一理念的核心是关于去中心化的一个基本真理。
如果只有一小群高度专业化的专家能够理解一个系统，那么这个系统就不是真正意义上的无需信任或自主的。
当用户不得不盲目信任他人来解释协议的工作原理时，去中心化就开始瓦解。
因此，作为以太坊 [ETH]随着年龄的增长，Buterin 希望以太坊成为最简单、最精简、最容易验证的加密货币。
他设想建立一个即使在几十年后，技术娴熟的开发人员也能理解、重建和信任的系统。
毋庸置疑，目前许多区块链辩论都集中在诸如每秒交易量或网络节点数量等问题上。
但 Buterin 认为，如果核心代码过于复杂而难以理解，那么这些数字就无关紧要了。
他警告说，存在一个他称之为“大祭司”的问题。
如果一个协议依赖于极其先进的密码学技术，那么普通开发者就不得不信任这些专家。
到那时，该系统就不再真正具有自主性了。
正如 Buterin 所说，如果用户必须依靠一小群专家来解释协议实际提供的保证，那么该协议就不是真正意义上的无需信任的。这也造成了“擅自离场”的风险。
然而，这种“垃圾回收”并不意味着删除所有旧数据。
相反，可以将旧功能从核心协议中移出，并以更智能的方式进行处理。
账户抽象化使得旧的交易类型和传统钱包可以通过智能合约而不是核心协议来处理。
以太坊虚拟机（EVM）最终可能会被更简单的系统所取代。
电子投票机不会消失。
它可以作为新系统内的合约运行。开发者无需永远支持所有旧版本的以太坊。
旧版本可以保存在隔离的环境中，而现代客户则只关注当前版本。
总而言之，Buterin 将以太坊的前 15 年视为一种青春期，一个快速增长、实验和犯错的时期。
那个阶段是必要的。
但这不可能永远持续下去。
下一阶段的重点是放慢速度、简化流程、夯实基础。
在总结他的愿景时，他用一句最精辟的话概括道：
“基本上，我们希望以如下方式改进以太坊：”
布特林的所有这些举动和愿景展示到 2026 年，以太坊的故事将会改变。
它不再仅仅是成为一台无所不能的“世界计算机”。
关键在于成为一个能够安全地完成正确事情的“超结构”。
