以太坊的生存时间正在流逝。至少，以太坊联合创始人Vitalik Buterin表示，如果生态系统能够成功承担主流采用的负担和好处，未来五年将是关键的决定因素。在最近的一次采访中，他对这一挑战的原因提出了一些想法。随着稳定币和非金融用例等趋势的不断增长，似乎不仅对Web3服务，而且对Ethereum服务于一个强大的大型生态系统的良好记录，都有着迫在眉睫的需求浪潮。

这是一个好消息，就好像以太坊不能在未来五年内成功实现大规模采用，它就有可能重新发展到一个利基市场或完全无关。Buterin在采访中没有明确指出这一点，但技术有不断进化或退化的趋势，但保持停滞通常是不可能的。随着更多第二层在以太坊上的构建，发现越来越多可能引起公众兴趣的用例的能力已经存在。以太坊的另一个优势是正强化系统中固有的飞轮式动量：以太坊中存在的用例越多，由于它们之间的交互机会，新的用例就越多。然而，若以太坊能够应对1000倍、10000倍或100000倍用户的快速增长，所有这些都是好消息。尽管以太坊是Web3行业的顶级生态系统，但它远未成为主流。为了实现在五年内支持大规模采用的目标，它需要在本质上具有无限的可扩展性。截至今天，情况远非如此。也就是说，ZK和无状态体系结构等新技术正在被探索，以解决关键的可扩展性问题，INTMAX等平台已经推出了他们的解决方案，希望解决这一长达十年的挑战。我们能否处于真正的以太坊可扩展性的风口浪尖，足以应对未来五年的大规模采用？

以太坊可扩展性问题

自2015年平台上线以来，以太坊（必然）一直痴迷于可扩展性。由于它能够为如此多感兴趣的开发者和用户提供服务和平台，该链遭受了严重的拥塞。高活动造成了缓慢的性能和极高的价格，这对于一个致力于吸引更多用户的生态系统来说是一个可怕的组合。2017年，Buterin引入了Plasma的概念，该概念在将大部分处理从主网中移除并允许以低成本进行快速交易方面表现出了巨大的前景。然而，一旦用例的复杂性开始上升，这就遇到了重大问题。一个简单的格式，例如Plasma Cash应用程序，表明Plasma框架是可能的。通过使用Merkle树，用户可以跟踪资产（尤其是不可替代资产）的所有权，运营商使用所有参与者都可以使用的信息创建区块。然而，操作员也可能因创建不可用或无效的块而行为不端。用户很难发现他们的资产是否在新的区块中被虚假陈述，这就需要七天的时间来质疑国家。这种时间延迟，更不用说用户的管理噩梦负担了，很快就恶化了Plasma的可用性，它也不再是以太坊可扩展性的希望。相反，汇总技术的出现，特别是zk汇总和乐观汇总，已经能够减轻主网的大部分计算负担，消除拥塞。总的来说，这项技术是成功的，但它并没有完全解决以太坊的可扩展性问题。最近的Dencun升级引入了EIP-4844（也称为“proto danksharding”），通过降低L2的交易费用，进一步帮助了这一过程。它通过引入数据块建立在Shapella升级的基础上，并改进了生态系统的共识和执行层。这是朝着可扩展性迈出的重要一步，但它还不具备处理大规模采用所需的能力。

问题的核心是存储。以太坊有很大的存储限制，但平台如何充分利用以太坊的安全共识，同时将庞大的计算远离主网，目前还不完全清楚。然而，在2023年11月，Buterin决定回到他最初的Plasma想法，讨论如何通过零知识流程等新技术来增强这些想法。这样做将为Plasma流程带来隐私，但也有助于资产验证，并消除七天的验证期（以及用户监视运营商行为的负担）。然而，完整的可伸缩性问题仍然存在，但可以通过实现无状态体系结构来解决。

无状态建筑：缺失的一块？

无状态架构是不可能的。至少，根据a16z研究人员的专家组的说法。他们似乎是正确的。然而，INTMAX的Plasma Next开发了一种“伪解决方案”，它实际上捕捉到了无状态体系结构的好处，即使它不是100%无状态的。关键的好处是创建一个结构，该结构可以以每个块的固定成本进行扩展，并且与用户数量无关。

这个想法的核心是将数据存储的责任转移到每个用户，而不是节点/验证器/操作员。虽然将负担转移回用户而不是系统听起来可能有风险（比如Plasma七天挑战期），但在这种情况下，该过程可以由平台自动化，并通过ZK等加密协议进行保护。通过使用ZK，数据不仅保持加密，还可以利用多方计算与其他用户进行实际交互，确保所有用例仍然可以执行。由于每个用户都只需要存储自己的数据，这也带来了主要的保管安全优势，使用ZK可以确保数据的安全。然后，伪无状态体系结构能够无限扩展，而不会带来与系统中用户数量相关的任何额外负担。由于成本低得令人难以置信，该平台创造了在DAI中进行低至0.000000001美元的微支付甚至纳米支付的能力。

前方是什么？

那么，ZK注入的无状态架构最终会带来Buterin的“Neo Plasma”，以及完全能够支持大规模采用的以太坊吗？我们拭目以待。但值得庆幸的是，随着Plasma Next的推出，我们不用等太久就能看到它是否能达到可扩展性的宣传，在充分利用以太坊强大的安全性的同时，平衡处理主网外任何数量数据的能力。值得庆幸的是，技术的进化仍在继续，像Plasma这样的伟大想法不幸地走在了时代的前面，也许最终会成为聚光灯下的焦点——而且恰逢其时。

图片来自Pixabay的Dean Crosby