最近，区块链行业里最热闹的莫过于BCH硬分叉事件，以吴忌寒和澳本聪分别为首的两个阵营展开了激烈的对决，又是站队成员分析，又是双方算力分析的，分叉后的BCH ABC和BCH SV两条链已经开始正常出块，但是依旧让好多人都看得一头雾水。
其实，硬分叉这个概念在区块链行业里早已经不是什么新鲜词。2017年8月1日，比特币现金成为比特币区块链历史上的第一个硬分叉，此后，比特币分叉事件变得越来越频繁，一系列分叉币开始不断出现，比如比特币糖果（Bitcoin Candy）、比特币披萨（Bitcoin Pizza）、比特币钻石（Bitcoin Diamond）等。
为什么要分叉
比特币之所以会产生分叉这个行为，是因为比特币的底层技术是区块链，而区块链是具有去中心化特性的，这便导致比特币是由一群人来维护的。最初，中本聪发明比特币大概只是想让人们多一种更自由的货币交易方式，但随着比特币被更多的人所了解和使用，人们对比特币的想法和要求也多了起来。
一些人开始觉得比特币的区块容量太小，总出现拥堵，于是这些人要求比特币升级扩容，一些人又觉得比特币的功能太单一，今后的发展不容乐观，于是这些人又要求比特币能够有搭建DApp（去中心化应用）的功能，有人支持就有人反对，这种对比特币发展的分歧便可以理解为比特币的分叉。
分叉的种类
分叉分为两种，硬分叉和软分叉。
先说硬分叉，硬分叉其实是把比特币这条链直接分成了两条完全不同的链，一条是旧链，一条是新链，旧链即是不愿意让比特币分叉的社区成员所坚持的原有的链，新链即是社区成员希望在现有区块链上进行技术优化改进所生成的链，这两条链此后将不再有交集，完全按各自的道路发展。
打个比方，没分叉前的比特币就好比是安卓系统，因为有些人不满于安卓系统的功能而又开发出了苹果系统，苹果系统这时就相当于是硬分叉后的结果，分叉后，安卓系统和苹果系统形成了两个完全不同的系统，人们也根据各自的喜好开始用着不用的系统。
软分叉更简单，比特币软分叉之后不会像硬分叉一样产生两条链，而是还会保持在一条链上，软分叉会进行一些升级，但是不会影响整个系统的稳定性和有效性，旧节点会兼容新节点，只是新节点不兼容旧节点而已，二者依然可以共存在一条链上。
这就相当于安卓系统做了升级，升级后的系统很多软件需要你的信息授权，否则就无法使用，但只要你不升级，你不授权信息也是可以使用这些软件的，换句话说，升级后的系统比升级前的系统要求更为严格（旧节点会兼容新节点，但新节点不兼容旧节点）。
历史上比较著名的硬分叉事件
以太坊（ETH）和以太经典（ETC）是硬分叉的典型案例。
The DAO项目是区块链物联网公司Slock、it发起的一个众筹项目，于2016年5月正式发布，截止到当年6月，The DAO项目募集资金超过1.6亿美元。没过多久，The DAO项目就被黑客盯上了，因为智能合约上的巨大漏洞，导致The DAO项目被转移了市值五千万美元的以太币。
为了挽回众多投资者的资产并停止恐慌，以太坊创始人V神（Vitalik Buterin）最后提出硬分叉的设想，并最终通过社区的多数投票表决在以太坊第1920000区块完成了硬分叉，回滚了包括被黑客占有的所有以太币。
即使以太坊硬分叉成了两条链，依然有部分信仰着区块链不可篡改特性的人留在以太经典这条原链上，如今，以太坊（ETH）和以太经典（ETC）都排在全球加密货币市值排名的前20名，这也是二者在硬分叉领域被当作经典案例的原因之一。
分叉的优缺点
区块链技术的发展还处于很初期的状态，分叉对于区块链来说，就相当于一个技术迭代的过程，随着人们不断发现区块链技术现有的限制，只有不断升级和扩展这项技术，才能让区块链技术走向成熟。
当然，这种分叉跟区块链不可篡改的特性正在背道而驰，但没有天生完美的技术，区块链也不例外，技术的发展如果在发生错误时都不可控，那这种技术就无法做到普世，人们对它的信任度也无法提升。且分叉的结果是由社区成员投票决定的，某种程度上来说依旧遵守着去中心化的原则。
人们对区块链分叉各执己见，但在区块链发展的历史进程里，分叉无疑让区块链变得更有故事性和可能性了。