一、什么是以太坊?

1、以太坊的产生背景

2013年，19岁的Vitalik Buterin在一本主题为“以太坊白皮书：下一代智能连接与去中心化应用平台”的书中首次提到了以太坊的构想。随后在2014年，以太坊的算法及协议正式落地，并募集了1.5亿美元，系统本身于2015年7月30日最终完成。

2016年初，以太坊的技术得到市场认可，价格开始暴涨，吸引了大量开发者以外的人进入以太坊的世界。

2017年初以摩根大通、芝加哥交易所集团、纽约梅隆银行、汤森路透、微软、英特尔、埃森哲等20多家全球顶尖金融机构和科技公司成立的企业以太坊联盟。而以太坊催生的加密货币以太币近期又成了继比特币之后受追捧的资产，稳居数字货币第二把交椅。

2、以太坊的定义

根据以太坊白皮书的定义，以太坊(Ethereum)：下一代智能合约和去中心化应用平台。

根据以太坊的官网定义：

Ethereum是一个运行智能合约的去中心化平台：应用程序完全按照编程逻辑运行，不存在停机、审查、欺诈或第三方干扰的可能性。这些应用程序运行在一个定制的区块链上。这使得开发者能够创造市场、存储债务或承诺，按照之前设定的合约转移资产(比如遗嘱或期货合约)，等等。所有这些都没有中间人以及交易对手风险(交易的对方不履行合约)。

作为一种比较新的利用比特币技术的开发项目，以太坊致力于实施全球去中心化且无所有权的的数字技术计算机来执行点对点合约。简单来说就是，以太坊是一个你无法关闭的世界计算机(world computer)。

3、以太坊的应用

一般来讲，以太坊上有三种应用。

第一类是金融应用，为用户提供更强大的用他们的钱管理和参与合约的方法。包括子货币，金融衍生品，对冲合约，储蓄钱包，遗嘱，游戏，点对点赌博，甚至一些雇佣合约。

第二类是半金融应用，这里有钱的存在但也有很重的非金钱的方面，一个完美的例子是为解决计算问题而设的自我强制悬赏。

最后，还有在线投票和去中心化治理这样的完全的非金融应用。

4、以太坊的技术路线

以太坊的完整发展路线分为四个阶段，即"前沿"(Frontier)、"家园"(Homestead)、"大都会"(Metropolis)和"宁静"(Serenity)。在每一个阶段，以太坊都会引入不同的特性来使得系统变得更加稳定和强大。

第一阶段：Frontier —— 2015年7月30日发布

第二阶段： Homestead —— 2016年3月14日发布(π日)

第三阶段(当前阶段)： Metropolis —— 大都会又拆分为两个阶段实施(两个硬分叉)：拜占庭(Byzantium)及君士坦丁堡(Constantinople)。拜占庭2017年10月16日发布，君士坦丁堡预计2018年发布

第四阶段：Serenity –—— 即将宣布

二、什么是以太币(Ether)

1、以太币的定义

上面我们说到，以太坊可以看作是一台分布式的计算机：区块链是计算机的ROM，合约是程序，而以太坊的矿工们则负责计算，担任CPU的角色。这台计算机不是、也不可能是免费使用的，不然任何人都可以往里面存储各种垃圾信息和执行各种鸡毛蒜皮的计算，使用它至少需要支付计算费和存储费，当然还有其它一些费用。这些费用就是通过以太币(Ether)来进行支付。

通常，我们在交易所进行交易的ETH，实际上是指ETHER，即以太币。以太币是在以太坊平台上进行支付的代币。

2、以太币的作用和目的

以太币是运行分布式应用平台Ethereum的必要元素。它是由以太坊平台的用户向执行其所请求操作的机器进行支付的一种形式。换句话说，创造以太币的目的是对开发人员编写高质量的应用程序的一种激励，也是对ETH网络做出贡献的人群的补偿。

比特币网络存在着一个比较简单的虚拟机，可以执行签名校验等简单功能，以太坊最大的区别就是开发了功能强大的分布式运行环境EVM，使得用户可以在区块链上部署智能合约，正是这一点给以太坊带来了无限可能。

3、以太币和比特币的关系

以太币是在比特币的区块链技术基础上诞生的。

根据以太坊官网的解释：如果没有bitcoin——无论是技术还是货币——我们都无法将自己视为一种相互竞争的货币，而是在数字生态系统中互补。我们将Ether视为“加密燃料”，它的目的是支付计算费用，不打算用作货币、资产、股票或其他任何东西。

ETH兑美元走势图

ETH兑BTC走势图

4、以太币的运行机制

以太币的运行机制和比特币基本一致，可以看作记录所有交易信息的一条区块链。以太币由挖矿产生，按照规划，拜占庭分叉之前采用工作量证明PoW机制，拜占庭分叉之后采用PoW+PoS机制，大都会分叉之后采用PoS机制。

当然，以太币和比特币的技术细节是有很多不同的，以太币对比特币的区块链进行了改进，并且加入了零知识验证等，具体的技术细节可查阅ETH白皮书。

5、以太币的产生规则

以太币的总供给和发行速率是由2014年预售的捐款决定的。

6000万以太币被创造分配给早期预售的贡献者

1200万(上述的20%)被创造作为开发基金，其中大部分分配给早期贡献者和开发人员，剩余的部分作为Ethereum基金会

每个区块(大约15秒)产生5个ethers

有时，产生2-3个以太币给求得最优解但区块却不包括在链上的矿工(大多由于网络传输问题引起)，我们称为叔块奖励

注意，在拜占庭分叉被执行之后，采矿和叔块奖励分别减少到3个以太币和0.625 - 2.625以太币。

6、以太币的总量并不是有限的

根据2014年所有各方商定的条款，以太币的发行上限为每年1800万以太(这个数字相当于最初供应的25%)。这意味着，虽然绝对发行是固定的，但相对通货膨胀每年都在下降。从理论上说，如果这种发行无限期地保持下去，那么在某一时刻，每年产生的新代币的比率将达到每年平均损失(误用、意外的钥匙丢失、持有者死亡等)，并且达到均衡。

但是这个比率预计不会被保留：预计在2018年，Ethereum将被从工作量证明转变为一种新的协商一致算法，该算法被称为Casper，预计将会更有效率，并且需要更少的采矿补贴。

7、ETH和ETC的区别

以太坊有两种数字货币在市场中流通交易。其中一种以ETH作为交易标记，另一种被称为经典以太币，以ETC的标记流通交易。2016年，一个巨大的丑闻震惊了以太坊社区，一个至今身份不明的黑客利用软件漏洞盗走了价值超过5000万美元的以太币，这件事的结果就是第二种交易的以太币诞生。

可以看出，ETC是最初诞生的ether，ETH是分叉后的ETC。由于黑客意外导致的硬分叉ETH，仍是以太坊平台承认的ether。

三、小结

以太坊作为一个运行智能合约的去中心化平台，野心勃勃，在未来将会有越来越多的应用

ETHER作为ETH平台上的代币，大多集中于早期的募捐和贡献者手中，中心化问题严重，且总量并不是有限的，无法保证稀缺性

大都会切换PoS机制后，ETHER的中心化问题将更为严重

ETHER发展规划明确，团队执行力强

基于上述四点，ETHER将长期存在，长期价格将相对稳定上升，相对而言不会像比特币一样暴涨暴跌