缀学的“二次元”少年和他的矿机
2011年8月，张楠赓以“ngzhang”的ID出现在比特币论坛BitcoinForum上。9月，“ngzhang”发表了一篇标题为《FPGA development board ‘Icarus》的帖子，并在接下来的时间里开始推销自己研发的 FPGA 矿机——Icarus 与Lancelot。 矿机的的名字Icarus(伊卡洛斯) 和 Lancelot(兰斯洛特)，皆来自于张楠赓热爱的日本动漫。 还在读博的张楠赓，成为了世界上第一个研发出FPGA矿机的人。
凭借着Icarus 与 Lancelot出色的性能和良好的销量，“ngzhang”在Bitcoin Forum开始小有名气，“南瓜张”这个称号也逐渐被圈内人所熟知，并延续至今。
2012年 6 月，美国专门开发比特币矿机的机构“蝴蝶实验室”宣布，准备研发一种集中电路式(ASIC)矿机，并承诺将于当年 10 月交付第一批 ASIC 矿机。蝴蝶实验室也因此获得了一百万美元的众筹。
ASIC矿机性能远胜当时主流 FPGA 矿机，一旦研制成功，蝴蝶实验室将掌握全球远超51%的算力，那么他们将有能力对比特币网络进行51%的攻击，对比特币网络就是重大的威胁。 “决不能允许这种事情发生!”张楠赓在比特币论坛宣布：将先于对手推出ASIC矿机，名为“阿瓦隆”。 不出意外，“阿瓦隆”同样也是动漫中的词，是神秘的极乐仙境，岛上由精灵守护，能够抵御一切外来的侵袭。
张楠赓在后来的采访中说到，当时研究 ASIC 矿机，主要是为了“世界和平”，防止矿机制造商垄断比特币网络算力超过 51%，对网络造成伤害。
为了能够专心研发ASIC矿机，赶在蝴蝶实验室前面交付产品，张楠赓找到了导师，希望能够休学一年，但遭到了导师的拒绝，多次沟通均未获得批准。 在经历了漫长的思考和纠结后，2012年11月的一天，他做出了一个“冒险”的决定——退学专心研发ASIC矿机。
创立微软的比尔·盖茨也是退学创业的佳话，不过，比尔·盖茨却在一次采访中表示，他当时不是完全退学，而是假如创业失败，还能继续回哈佛完成学业。 中美之间教育体制的不同，让做出退学决定的张楠赓面临着更大的压力。
此后两个多月，张楠赓全身心投入到了ASIC矿机的研发中。2013 年 1 月，全球第一台 ASIC 矿机终于研发成功，随后开始交付产品。 阿瓦隆一代采用 110 nm 技术，算力一天能挖出 357 枚比特币。按照当时比特币的价格计算，使用阿瓦隆挖矿的日收益接近20万人民币。 阿瓦隆矿机成了矿工们心中的“神器”，之后第二批、第三批共1200台矿机甫一预售便被抢购一空。
创立嘉楠和“养狼计划”
阿瓦隆研发成功后，已经退学的张楠赓决定正式开始创业。 2013年4月，张楠赓在北京注册成立了“北京嘉楠捷思信息科技有限公司”，“嘉楠”的英文名“Canaan”，同样来自于张楠赓所喜欢的动漫。
当时恰逢塞浦路斯危机爆发后比特币行情大涨的时机，挖矿受益暴增。算力更高的阿瓦隆矿机自然也极度受追捧，一台阿瓦隆矿机现货，最高曾被炒到40万人民币，市面上一机难求。
就连后来创立比特大陆的吴忌寒，当时也曾是阿瓦隆芯片的代理商。 就在嘉楠靠着阿瓦隆矿机日进斗金，生意蒸蒸日上之时，张楠赓却做出了一个出乎所有人意料的决定。 他宣布嘉楠将终止整体矿机的销售，只专注于芯片的研发和生产，并在网上开源了除阿瓦隆矿机除芯片以外的所有硬件解决方案。
张楠赓的这个决定使得市场上一下子冒出了数百家矿机组装商，原本属于嘉楠一家的市场份额也被分割，变成了矿机市场的“养狼计划”。 很多人也不明白张楠赓为何要这样做?他自己解释说：“比特币的核心价值是人们对自由的向往，比特币挖矿不应该被少数人所控制。”
危机、寒冬与转变
就在张楠赓宣布专注于芯片业务后不久，势头正猛的嘉楠便遇到了创立以来的第一次危机。 由于第三批预售的矿机和第四批预售的芯片均未能如期交付，再加上另一种ASIC矿机“烤猫矿机”已经问世，嘉楠遭遇了严重的信誉危机和市场危机。 危机面前，嘉楠及时的推出了采用 55 nm 技术的第二代阿瓦隆矿机，并在官网和电商网站同时售卖，有惊无险的度过了这次危机。 但是，大环境的“寒冬”已经来临。
2013年年底，央行等五部委发布《关于防范比特币风险的通知》，通知指出，比特币不是由货币当局发行，不具有法偿性与强制性等货币属性，并不是真正意义的货币。 与此同时，比特币的价格也在年底开始大跌，半个月跌幅接近50%，一时之间，行业 “哀鸿遍野”。 包括嘉楠在内的矿机厂商，开始“过冬”。
在这段时间里，张楠赓一边带领团队继续进行ASIC芯片的研发，一边思考“除了矿机外嘉楠还能做什么”。
2016年，AlphaGo大败李世石后，AI成为一个很火的概念。张楠赓感觉自己仿佛找到了答案，其正式将AI芯片确立为公司战略发展方向之一，并组织团队立即着手开展AI芯片的研发工作。
2018年9月，嘉楠推出第一代AI芯片勘智K210，成为业界第一家提供基于RISC-V架构的商用边缘AI芯片并量产的公司。
“我有一个习惯，一个行业如果已经有做的不错的公司或者产品了，比如说做CPU，那我就觉得别去弄了。而AI芯片这边直至现在这么多年过去了，还是没有发展的特别好，这种行业才适合创业者去折腾。”张楠赓说。
张楠赓又做了一个他认为是创业过程中最艰难的决定——放弃传统芯片模式，做互联网模式，提供整体解决方案。 张楠赓希望嘉楠能够成为一家超级算力解决方案的提供商，而不仅仅只是卖芯片的。
张楠赓对嘉楠的“改造”也使得这家传统的“矿机企业”完成了蜕变。
（文章来源于：天天链讯）
