“绝对必要”：区块链将如何帮助科技巨头思科“重启”

思科正在改变。

这家科技公司作为企业计算机硬件供应商而闻名，其部分核心产品的利润呈现缓慢而稳定的下滑趋势。由于越来越多的技术服务被虚拟化以及信息存储被转移到云端，这家价值1580亿美元的公司一直在重组并探索新的方式来实现连接设备的资本化。

在这种身份变化中，加利福尼亚州的一些公司已经开始针对身份进行了最为有趣的实验。通过一系列早期的区块链项目，思科目前正在更加深入地研究该技术，它最终将不仅仅是使员工能够证明自己的方式。

在与CoinDesk的对话中，思科软件工程师兼公司“Connected Black Professionals”资源组执行负责人Robert Greenfield IV解释道，区块链项目已经演变成为公司证明自己的新方式。

Greenfield表示：

“思科规模很大，真正掌握区块链技术绝对是有必要的，因为它能够缩小思科从硬件向软件及安全过渡的差距。”

区块链上的公司形象

思科公司成立于1984年，是Linux基金会领导的区块链联盟“超级账本”的首批成员之一。

思科的大部分工作还比较神秘（虽然该集团的其他成员都爆出了轰动的头条新闻）。于今年早些时候透露了在与纽约梅隆银行、富士康及其他旨在探索连接设备与分布式账本技术结合的公司成立新联盟。

在接受采访时，Greenfield进一步解释了之前的报告，指出思科的重点是与“可信物联网联盟”（Trusted IoT Alliance）相关的工作，该联盟与分布式身份和供应链管理相关。

事实证明，思科不仅在探索如何分配身份，以简化其员工在20多个子公司的登录过程，其客户将来也许能使用该服务来更好地审计供应商的交易。

据Greenfield介绍，许多数据库标准仍然难以认识到子公司实际上是母公司的一部分，很难跟踪谁进行了哪些交易，在谁的权限下进行。

他说：

“我们希望创建一个使用不同组织的不同API的区块链ID用例，内部应用可以为内部用户和客户创建身份，更容易进行分析。”

提高安全性

有了这么多切入点，潜在黑客的攻击途径也会增加，导致更大的潜在安全威胁。

因此，除了将与每个子公司相关联的API与基于区块链的公司身份和员工身份联系起来之外，Greenfield表示思科希望将其当前的双重身份验证升级为基于区块链的多签名功能。

Greenfield说：

“有很多可以使黑客或想破坏我们网络的人进入的攻破点，所以这是一个安全问题，也是一个效率问题。”

Greenfield表示，如果都按计划进行，可以授予跨子公司授予访问权限的基于区块链的身份，有可能将安全优势扩大到思科本身的范围之外，并用于证明其他组织的身份。

他说：

“这是在区块链上建立这种安全身份认证的早期阶段，但是我们已经做了所有工作来概述其工作原理并查找问题，现在我们将进入MVP （最小化可行产品）模块。”

不断发展的业务模式

但是，思科对区块链的研究不仅在于便携的去中心化身份。“可信物联网联盟”也打算开展一个将思科复杂的供应链转移到分布式账本上的项目。

根据Greenfield所说，思科正在与几家联盟初创公司合作，目前正在探索如何将它的身份认证工作与以太坊私有链进行整合，以跟踪硬件，包括路由器和交换机。

据Search Networking去年早些时候的报道，尽管去年总收入达492亿美元，但从思科报告来看，过去五个季度，思科的路由器和交换机类别销售额都呈下滑趋势。

如果思科的复杂供应链可以通过与区块链或M2M通信来进一步简化，Greenfield认为可以直接在硬件中构建全新的智能合同服务。

Greenfield说：

“它为挽回最近失去的市场份额提供了可行的解决方案。特别是在路由器和交换机市场，并保持物联网的全球统治地位。”

合作对话

本周将见证思科早期区块链工作的多个里程碑式发展。

虽然该公司大部分的技术尝试旨在为企业运营寻求效率，但该公司独立运营的非营利组织“思科基金会”也在探索区块链技术。

Greenfield是思科与基金会的联络人，目前希望与非营利组织“Street Code”建立合作伙伴关系，以帮助培养更多年轻的区块链编码员。该公司还与Black Girls Code建立了初期合作关系。

此外，Greenfield 表示，他很快会与联合国工作的技术合作伙伴之一会晤，探讨两个组织如何改善身份，更好地为美国和其他国家有需要的客户提供服务。

Greenfield总结道：

“在接下来的几个月中将会出现一些切实的成果，并从中进行概念验证，他们正在进行紧张的研究。”