区块链技术是下一个大事件吗？它是否会辜负人们对其的大肆宣传？

在过去的一篇专栏文章中，我虚构了这样一个故事，我设想下一次经济衰退是由于人们意识到区块链技术没有实际用途，而主要被罪犯使用。

当比特币的价值猛涨时，许多人都加入了这股“区块链”潮流。投资者尽可能多地买进。学者和企业家们试图更多地了解区块链及其潜在的应用。律师们试图尽可能多地了解这个主题，就像这里展示的那样。

但我并不真正理解它。我没有随大流，反而成了怀疑论者。我并不孤单。事实上有些人比以前更困惑。我们想知道区块链是否能达到宣传的目的。我想讨论一些我在试图理解什么是区块链时遇到的问题。

什么是区块链？

区块链的第一个问题是，大多数人不明白它是什么或它能做什么。其中一个原因是因为似乎有许多复杂程度不同的定义。

例如，Wikipedia将区块链简单地定义为“不断增长的记录列表，称为块，它们使用加密链接。”

Investopedia公司将其定义为“所有加密货币交易的数字化、分散化、公共分类账”。

另一位ATL专栏作家Tom Kulik将区块链定义为“一种利用分散式计算机系统创建安全、可验证和永久交易记录的分布式分类账技术。”

Dealbreaker’的Mike McDonald给出了这样的定义：“区块链是一种分布式或分散式的数字网络，能够实现价值交换或在安全的环境中自信地共享数据，包括金融资产和合同。”

区块链之所以令人困惑的另一个原因是，上面的定义本身包含了需要进一步解释定义的术语。比如“分布式账本”、“去中心化”、“加密”、“加密货币”、“安全”、“记录”，以及律师们的“交易”。“不幸的是，大多数定义都是技术性的。

因此，大多数人试图理解区块链，就像大多数法学学生试图理解“永久”的规则一样：反复地重复这个定义，希望这些信息最终渗透到你的大脑中，并神奇地转化为理解。但最终大多数人都放弃了，希望它不会在酒吧考试中被测试。或者在区块链的情况下，希望客户（或政府机构）不会要求律师解释自己。

那么，区块链为什么被认为是有用的呢？

如果你不理解区块链的定义，那就不是一个交易破坏者。我的意思是，我不需要知道我的桌面电脑的主板和显卡是如何工作的，这样我也可以使用文字处理器来识别我的想法。

从本质上讲，区块链的目的是验证人与人之间的交易。那么它的实际应用是什么呢？

关于如何使用区块链，有很多理论的例子。比如追踪食物的来源，对奢侈品进行认证，核实金融交易和房地产搜索的标题。大多数律师都听说过区块链是如何被用来创造所谓的“智能合约”的。“但这些都没有在任何程度上得到实施。

但目前区块链最常见的用途是促进加密货币的购买和销售，其中最著名的是比特币。比特币是一种加密货币，以不到1美元的价格开始，在2017年达到峰值时升至18000美元。这是因为有人能够说服别人为比特币支付18 000美元。

不过，区块链目前最常用的用途是促进加密货币的购买和销售，其中最著名的是比特币。比特币是一种以低于1美元的价格开始的加密货币，在2017年的峰值升至1.8万美元。这是因为有人说服其他人为比特币支付18000美元，因为他们相信，在未来，其他人会支付1000美元。

这一比特币热潮催生了超过1600种类似的加密货币，以及超过500个加密货币交易。

区块链会破坏现状吗？

许多人把区块链称为“下一件大事”，或者是对我们如何进行交易的潜在颠覆者。他们对细节只是粗略的描述，但声称区块链可以使交易更快捷、安全和高效。让我们把重点放在加密货币上，因为这是区块链技术的唯一实际应用。

加密货币的支持者声称区块链技术可以被用来创造传统银行的替代方案。他们指出，银行通常需要一到七个工作日才能转移资金，而区块链技术可以在几分钟内核实交易，并降低交易费用。

在过去，比特币交易不到一个小时就完成了。但随着比特币的普及，等待期和交易费用也在增加。根据这篇文章，比特币的流行导致了大量交易的积压，这些交易需要核实，这意味着人们要等上几天才能看到他们的钱。问题是，进行核查的人——称为矿工——可以选择核查哪些交易。因此，矿商需要一个动机来验证一个人的交易是否优于另一个人的交易。这种激励来自于交易费用的增加。因此，人们向矿工支付更高的交易费用，以换取他们的交易首先得到核实，这样他们就可以获得（或发送）加密货币。

因此，在交易高峰时段，持有时间较长，交易费用就较高，这将削弱加密货币的吸引力。不仅如此，一些银行（如大通银行和Paypal）也在提供即时转账服务。由于这一点，一些公司已经停止接受比特币支付。

虽然区块链能够提高某些行业的效率还有待观察，但在加密货币的情况下，它似乎并没有达到炒作的目的。

区块链的支持者往往会做出奇怪的争论

作为对区块链技术的怀疑论者，我希望支持者能够回答我的问题，如果他们有机会改变我的想法。但当我争论，甚至试图与他们的粉丝（通常是匿名评论者在区块链文章上写文章）开始对话时，我发现他们中的许多人无法回答任何关于区块链如何运作的技术问题。许多人不知道区块链是什么。相反，他们会大声抱怨社会的问题。他们的咆哮的内容通常取决于他们的政治信仰。

一个保守主义者会这样说：

大政府想要控制银行。他们不关心像你我这样的普通人。老大哥唯一关心的事情是过度监管银行，强迫他们用我们的钱来报告我们所做的一切。如果我们现在投资比特币，它将给这个系统带来一个大扳手。我们可以赚到足够的钱买一个兰博基尼。

一个自由主义者会这样说：

富有的企业高管想要控制银行。他们不关心像你我这样的普通人。这些薪酬过高的肥猫们唯一关心的是找到理由，通过向我们收取各种费用和利息来获取我们的资金，这将给他们带来巨额的奖金，同时让我们陷入贫困。如果我们现在投资比特币，它将给这个系统带来一个大扳手。我们可以赚到足够的钱买一个兰博基尼。

我必须承认，听这种不同寻常的两党精神错乱的表现是很有趣的。但是，当人们不明白他们在投资什么时，随大流是不明智的。

区块链基本上是一个在线分类帐，交易通过一个去中心化的网络进行验证。尽管这些交易是公开的，但它们在某种程度上更安全。这是一种新兴技术，有可能实现增长。但大多数人并不真正理解这是什么，因为不同的人给出了不同的解释。在加密货币的情况下，它们看起来不像是传统银行的替代品，更像是高风险投资。当然，也有很多涉及加密货币和区块链技术的欺诈和盗窃行为。