密码：诞生
追求一个匿名的独立的数字货币、可以保护买家和卖家的隐私的梦想在比特币诞生很早以前就开始了，它的最初形态来自于对密码的探究。
密码起源于战争，是一种侦察与反侦察的博弈。根据史料记载，最早的密码出现于希腊，希腊人狄马拉图斯（Demaratus）在波斯的苏萨城里偶然截获波斯计划进攻希腊和斯巴达的图谋，便利用了一层蜡把木板上的字遮盖住，送往并告知了希腊。
但密码第一次系统性的用在军事领域在这之后，据传古罗马帝国的皇帝凯撒发明了用于与远方将领通讯用的凯撒密码（Caesar Cipher），其原理是每个字母被往后位移若干位数的字母所取代，加密性能大大提高。
而在这之后，密码与解码技术都在此消彼长间不断进步，直至到达了一个风水岭：第二次世界大战。
二战：秘密电波
密码战，向来是人类智力最残酷、最高级的较量。二战期间，这项技术也得到了质的飞跃，而其中原因也许要归功于纳粹。
吸取了一战失败的经验，德军发展出以机械代替人手的加密方法，发明出了密码加密机器“英尼格玛”（ENIGMA）。
“英尼格玛”的结构并不复杂，仅由键盘、编码器和灯板组成。但配合上三组编码器、加上接线器和其他配件，却能够提供总计一亿亿种编码的可能性。
“英尼格玛”配合德军的“闪电战”战术，仿佛一把无形的匕首，快速、致命而又无法预测。不消几个月，欧洲各国就纷纷沦陷，仅剩英、法两国仍在苦苦支持。
这样一个跨时代的加密技术一度让盟军尤其是处于水深火热的英国十分苦恼：面对前所未见的机械加密方式以及每日更新的秘钥。如若通过人手解读，光是尝试完所有可能性就要花费数千年的时间！这简直是一项不可能完成的任务。
为了破译德军的密码，英国可谓是煞费苦心，英国情报机构“40号房间（Room40）”除了原有的语言和人文学家，还额外招募了数学家和科学家，后来更成立了政府代码曁密码学校（Government code and Cipher School），5年内人数增至7000人。
英国密码破译大本营：布莱切利园（Bletchley Park）
机器的谜语应该由机器来回答，因此英国发明了世界上最早的电子计算机“炸弹（BOMB）”，它专门用于破译“英尼格玛”秘钥。
而在参与人员中，就有著名的艾伦·麦席森·图灵（Alan Mathison Turing）。由本尼迪克特·康伯巴奇、凯拉·奈特莉等主演的传记电影《模仿游戏》就是讲述了图灵这一段生平。（豆瓣评分8.6）
“英尼格玛克星”——计算机“炸弹”
尽管盟军的破译工作成效卓绝，成功的拦截了例如德军进攻丹麦和挪威的作战图，以及不列顚战役（Battle of Britain）的空袭情报，化解了很多危机。但“英尼格玛”却并未被破解。所幸在一次行动中，英国从一艘德军潜艇上俘获“英尼格玛”的密码簿，它才终于被揭开“谜底”。
密码：繁荣与发展
也许受到“英格玛”的影响，战后各国纷纷发展起自身的加密技术和破译技术。
而经过了二战的洗礼，密码也开始不限于书写文字，改而通过计算机，借由二进制进行工作。复杂、灵活、多变的加密算法使得破译工作的领域从语言学转移至数学，包括信息论、计算复杂性理论、统计学、组合学、抽象代数以及数论。
到达现代，密码学的领域“跨界”得更加离谱，有时候甚至还与物理学有关系，诸如与量子力学的关联。
战后到二十世纪七十年代密码学飞速发展，成为了一个大量的公开学术研究，对于密码的使用也不再仅仅局限于军用。密码开始更多的造福大众，成为通讯、电脑网络、电脑安全等上的重要工具。
1977年，由罗纳德·李维斯特（Ron Rivest）、阿迪·萨莫尔（Adi Shamir）和伦纳德·阿德曼（Leonard Adleman）公开释出RSA公钥加密算法，成为目前为止最
RSA公钥加密算法名字的由来来自于他们三人的首字母。
有影响力和最常用的公钥加密算法，它能够抵抗到目前为止已知的绝大多数密码攻击，已被ISO推荐为公钥数据加密标准。
隐私：揭露与遁逃
然而事物总是有两面性，密码是一把钥匙，能锁住我们的秘密，也能把它公之于众。长期以来密码学都是情报或司法机构的焦点，这样一门能够精确掌握目标“底牌”的技术，对它们而言能够极大的提升工作效率。
为了保障机密不被泄露，当时在许多国家，密码学学者都会受到严格的控制，诸如需要申请执照、禁止出口甚至是更严格的限制。
但对于密码的使用并不应该是政府的专利。而时值互联网的开端，许多互联网相关的底层是急需密码学的帮助，尤其是控制数字信息访问权这方面，这是互联网发展的关键要素。
然而面对这个问题，世界各国政府却担心这些加密技术会妨碍它们对于权力与信息的控制，并开始威胁要禁止这些加密工具被公众使用。
就在这个问题逐渐变得严峻的时候，1992年，蒂姆·C·梅，一个退休的物理学家，邀请一群朋友到他加州圣克鲁斯的家里讨论刚刚诞生的互联网与隐私。他们在会后创建了一个邮件群组，而正是这样一个邮件群组，成为了日后比特币诞生的温床。
它的名字叫“密码朋克”。
