李启元毕业于斯坦福大学,拥有计算机科学学士及硕士学位,曾以优异的成绩获得梅菲尔德奖学金。
1998年,李启元担任雅虎(Yahoo!)软件工程师,参与并领导了雅虎最早的在线社区发展。
2007年,李启元来到上海,最初任职于 EMC 中国卓越中心软件工程总监,负责云计算及云存储业务。后转战中国最大的 IPTV 运营商——上海文广传媒百事通新媒体 (SMG BesTV New Media) 担任CTO。
2011年,李启元加入沃尔玛中国并任职电子商务技术副总裁。
2012年,李启元进入中欧国际工商学院深造,并获得国际 EMBA 学位。