比特币就像一个世界银行，比特币这家世界银行想出来的维护账簿的方式是使用分布式网络，那么就需要吸引足够多的节点来参与 —— 节点数量越多，网络越安全。可问题在于：

人家凭什么来参与呢?

所以，比特币这家世界银行吸引大家参与分布式网络建设的方法是：

每 10 分钟左右发一次 “红包”……

这里的 “10 分钟”，是因为比特币这个分布式网络每十分钟要完成一个子账簿(就是一个区块)，而后把这个新的子账簿附加到原来的总账之中(即，区块链)。生成、校验子账簿，并且确认无误地附加到原来的总账之中，这个过程需要网络中的节点贡献算力。而算力并不是白白贡献的，大家干活了之后，就可以参与 ”抢红包“!

比特币这家世界银行通过不断地 “发红包” 完成了它的货币发行 —— 按照程序最初的设定，比特币这家世界银行(Bitcoin)要持续发红包 142 年!刚开始的时候每 10 分钟左右发 50 个比特币(BTC)，以后每 4 年减半一次，每个 “红包” 里的比特币数量从 50 个减成 25 个，后来再减成 12.5 个，6.25 个…… 以此类推。比特币(BTC)总量为恒定的 2,100 万个 —— 红包全部发完之后，参与网络维护的节点依然可以通过分享网络转账手续费而获益。

所谓比特币挖矿，就是矿工通过挖矿设备求解数学难题，从而获得创建新区块的记账权，由于其工作原理与矿物开采十分相似，故称为挖矿。这里的“矿”是指比特币，所以“挖矿”是指挖比特币，“矿工”是指运用挖矿设备(比特币矿机)参与挖比特币的人。

举个例子：银行需不要记账?所有东西都需要记账的，得有个账本。所以你有比特币，编辑有多少，每个人有多少。所以那本比特币账本在一个总账本手上。所以比特币账本是所有人都可以下载的。到现在为止是250G左右，任何人都可以下载。

比特币每10分钟左右记账一次，记录比特币网络上的转账。每一次记账都会得到系统的比特币奖励。记账的矿工有很多，那奖励该给谁呢?为了公平起见，就要求每一次记账前，所有参与竞争记账权的矿工，先解答出系统给的一道难题。谁最先找出难题的正确答案，谁就获得了这一次的记账权，也就获得了对应的比特币奖励。

比特币为了防止有篡改，记账不是一个固定人记账，比特币记账是随机记账。几百万人都有账户，只要你想记，可以争取这个账户。所以说不给记账的人奖励就没人记了。给记账的人奖励是10分钟一次，奖励多少呢?一开始奖励50个比特币，随着时间不断减半，比特币币价也逐渐水涨船高，截止2019年10月9日，已经达到8000美金左右/枚。

挖矿实际是性能的竞争、装备的竞争，有些挖矿机是更多这样的显卡阵列组成的，数十乃至过百的显卡一起来，硬体价格等各种成本本身就很高，挖矿存在相当大的支出。除了烧显卡的机器，一些ASIC(应用专用集成电路)专业挖矿机也在投入战场，ASIC是专门为哈希运算设计的，计算能力也相当强劲，而且由于它们的功耗远比显卡低，因此更容易形成规模，电费开销也更低，单张独显很难与这些挖矿机竞争，但与此同时，这种机器的花费也更大。

随着比特币算力日渐增高，个人使用电脑、显卡矿机等挖矿方式，已经因为迭代缓慢，算力低下，能耗较高等因素逐渐被淘汰，挖矿行业已经进入标准化，快速化的快车道，个人玩家很难在其中获取收益。

通过架设比特币节点获利的过程，被人们形象地称为 “挖矿”(mining)，而参与建设节点的那些人被人们称为 “矿工”(miners)。因为 “抢红包” 是有一定运气因素存在的行为，所以，矿工们会集中挖矿，方式是把自己的节点算力集中到一个 “矿池”(mining pool)之中，以便增加自己抢红包时的运气。目前全球排名第一的矿池是币印矿池。

十年前，比特币网络刚刚运行的时候，参与人数少，总算力也很低，那时候随便用一台笔记本电脑就可以 “挖” 出很多比特币 —— 当然，那时候的比特币也不值钱…… 第一笔比特币交易是，有人用 10 万个比特币买了 2 个披萨!

时至今日，比特币网络算力已经大到惊人的地步，不使用专门定制的计算机(所谓 “矿机”)是很难 “挖” 出比特币的。矿机的发展，经过了 CPU 时代，GPU 时代，早就进入了 ASIC 时代，并且，从 128 纳米的芯片几经升级，目前已经有公司在研究 7 纳米、甚至 5 纳米的比特币挖矿芯片了。