刘昌用:比特币修改 2100 万总量并不可怕

互联网 2019-02-20 18:00:04

最近,关于比特币停止减半,从而总量突破 2100 万的建议引起了激烈争论。比特币设定 2100 万总量的背景是,世界经济脱离金本位后,各国货币当局基于各种目的不断增发货币,造成世界法币的持续通胀。

比特币设定 2100 万的固定发行量一是要消除中心组织对货币发行权的垄断,二是要消除通胀的危害。具体数额和发行速度要预估比特币被市场接受的速度和范围,还有技术进步等因素,这只能是大致的估计。中本聪按照自己的预估,设定每块 10 分钟,每块奖励 50 个,每四年减半,这样推算出来就有了 2100 万的总量。

如果比特币成功,总量固定而需求持续增长,结果是持续的通缩。经济学家普遍认为通缩对经济的危害比通胀更大,主要原因是通缩经济中,人们倾向于储蓄而非消费,而经济危机信贷紧缩带来的恶性通缩则有可能导致经济崩溃,所以经济学家大多反对比特币。

我认为通缩并没有那么大的危害,人类生产率的提高必然导致商品越来越便宜,即通缩,这是文明的进步。手机越来越便宜并不妨碍人们不断买新手机。货币供给是多层的,即使基础货币总量固定,货币当局仍然有政策工具来应对恶性通缩。1929 年恶性通缩的巨大危害,很大程度归因于政府应对失当。

需要说明的是,通胀和通缩是货币与商品的相对价格变化,并不是简单地货币总量固定就通缩,总量增长就通胀。即使货币总量固定,如果经济萎缩,产出下降,商品价格还是会普遍上涨,出现通胀。即使如以太币那样持续增发,如果应用范围和规模的增速高于新币发行,仍然会出现通缩,即以太币价格持续上涨。

刘昌用:比特币修改 2100 万总量并不可怕

我们反对通胀,最主要是反对发行者在未经货币持有者认同的情况下增发货币。这种增发会带来财富的再分配,具体影响要看新增货币的分配方式。一般情况下是增发的货币由发行者支配,这相当于发行者向使用者征税,即所谓铸币税。

这次有人提议比特币在未来停止减半,这意味着总量将突破 2100 万并持续增长。这颠覆了人们对比特币总量有限、通缩货币的常识,冲击的确很大。但是,由于新增部分仍然是奖励挖矿,挖矿有成本且高度竞争,如果再能取得社区共识,不会有实际的负面影响。如果比特币的应用增速高于发行速度,那它仍是通缩的。

不过,比特币总量的变化仍是重大的变更,对社区共识是很大的挑战,大家的激烈表现已经反映出来。如无非常重要的理由,不应该改变这个发行规则。

这次有人提改总量的建议跟闪电网络有关。在比特币主链限制在 1M 的情况下,闪电网络如果成功,整个生态价值很大,本来需要更多的算力保障系统安全。但减半导致矿工新块奖励下降,而主链交易量难以增长,交易费不变,所以算力增长会越来越滞后于整个生态价值的增长,安全风险会越来越大。并且,闪电网络成功会锁定越来越多的比特币,导致主链比特币流动性不足,使用成本激增,用户会选择竞争币。因此,停止减半,总量增发,这的确是一个有效的解决方案。

停止减半对持币者而言是一个权衡,一方面增发会导致持币价值缩水,另一方面增发使整个生态安全更有保障。在安全问题不紧迫的时候,人们自然反对增发。一旦安全真的成问题,改变总量的社区共识也有可能达成。不过,这恐怕是 10 年后的事情,现在谈改变总量,会跟「比特币总量不变」的社区意识形态尖锐冲突,不可能达成共识,也没这个必要。

刘昌用:比特币修改 2100 万总量并不可怕

长远来看,这次的改变总量讨论反映出比特币的一个发展路线问题:主链限制容量,生态扩张依赖闪电网络和侧链,会形成一个不稳定的结构,根基不牢,上层过重。如果闪电网络和侧链承载了几十万亿的价值,而主链只有很少人使用、挖矿和关注,风险是很大的。

稳妥的做法是,在硬件允许的情况下,主链尽可能容纳更多交易,让全球更多人关注、使用和挖矿。比特币主链做到大而不能倒,此时主链资源稀缺会将更多交易挤到闪电网络和侧链。先有强健根茎,才有枝繁叶茂。这种自然的市场演进才能建立稳固的经济结构。我从 2016 年开始主张先主链扩容,再发展二三层通道,就是这个原因。

但是,2017 年比特币在 Core 的主导下通过隔离见证加闪电网络选择了非市场演进的小主链路线。少数坚定反对此路线的人,包括我,选择了扩容之路,这才有了比特币现金(BCH)。BCH 社区并不反对闪电网络,只是认为在主链空间充足的情况下,优先发展和使用主链。

BCH 和 BTC 走了两条不同的道路,各有自己的理论依据,都有相应的进展,也都不断面临新问题。各自应该把重点放在解决自身问题上。从整个密码货币和密码经济的发展角度看,可以相互参考借鉴,也可以相互启发建议,共同发展。近期,BTC 借助闪电网络解决市场需求,BCH 着重考虑通过预共识和缩短出块时间提高用户体验,相互都有参考价值。

BCH 社区越来越接受多链并存,专心自身发展的同时,欢迎各种公链社区友好交往,相互借鉴和促进。我个人已经很少关注和回应来自其他社区的攻击了。也希望整个密码货币社区相互能够更加包容,多一些理性分析和建设性意见。

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