私有链,指的是某个区块链的写入权限仅掌握在某个人或某个组织的手中,数据的访问以及编写等有着十分严格的权限。从本质上而言,相较于完全公开、不受控制,并通过加密经济来保证网络安全的系统(例如工作量证明PoW以及权益证明PoS),私有链也可以创造出访问权限控制更为严格,修改甚至是读取权限仅限于少数用户的系统,同时这种系统仍保留着区块链真实性和部分去中心化的特性。
在区块链技术领域的发展中,主要分为公有链、联盟链和私有链三种模式,每种模式具有其各自的特点。联盟链和私有链的建立,则是为使用者和维护者制定准入制度、身份认证、有限的隐私保护等标准。狭义上认为,在公有链的基础上削弱参与共识机制的开放性到指定的少数个体就成了联盟链,进一步再削弱读取权限上的开放性就成了私有链。